Skulle UK Pensionärer ge tillbaka deras Uppvärmning Allowance? av Sam Jones

För de fattigaste pensionärerna i samhället, är uppvärmningsbidraget som de får i november eller december varje år viktigt att hjälpa dem att ta sig igenom den långa, kalla vintern utan att glida i skuld. Men en våldsam debatt närvarande stryk ut bland brittiska politiker om huruvida det är rätt för rika pensionärer att få exakt samma nivå av värmetillägg som sina fattigare motsvarigheter - en engångsbetalning på £ 200 per år, eller 300 £ för personer i åldern 80 år eller äldre.

Som ett resultat av raden, Iain Duncan Smith, som är minister med ansvar för avdelningen för arbete och pensioner (DWP) som administrerar utbetalningarna, utfärdade en kontroversiell uppmaning till pensionärer att betala tillbaka sin uppvärmningsbidraget om de kunde klara sig utan det. Review Det finns för närvarande inga planer på att ändra lagen för att med våld ta uppvärmningsbidraget från rikare pensionärer. Istället, Iain Duncan Smith uttalande var en vädjan till generositet och osjälviskhet pensionärer som är ekonomiskt bättre än de flesta av sina jämnåriga. Omdömen Är Iain Duncan Smith vädjan benägna att arbeta? Kommer alla pensionärer ge upp en fördel att de har laglig rätt att ta emot, om det inte finns något rättsligt krav för dem att lämna tillbaka den? Överraskande, kan svaret vara ja, åtminstone i ett fåtal fall. Omkring 200 personer har redan kontaktat DWP att be om stöd för att stoppa, medan många andra donera sina uppvärmningsbidraget till välgörenhet.

Hur kan du betala tillbaka din Uppvärmning Allowance?

Pensionärer som känner att de har inget behov av uppvärmningsbidraget har inte alltid haft lätt att returnera betalningen. Tillbaka i 2010, efter klagomål från Skattebetalarnas allians som mångmiljonär kändisar erhöll förmåner på bekostnad av allmänheten skattebetalande, affärsmannen Lord Alan Sugar avslöjade att han hade gjort flera försök att ge sin uppvärmningsbidraget tillbaka till regering, bara för att få veta att behålla pengarna. Lord Sugar sade att han så småningom gav upp försöken att returnera betalningen och donerade pengar till välgörenhet i stället.

Uppenbara perversa en situation som hindrar människor från att ge tillbaka pengar till staten har föranlett DWP att inrätta en hjälplinje som människor kan ringa för att avboka sin uppvärmningsbidrag. Du kan nå denna hjälplinje genom att ringa 0845 915 15 15. Institutionen för arbete och pensioner kommer också att acceptera återbetalning av pengar som redan har skickats ut, förutsatt att det skickas med check tillsammans med ett förklarande brev till följande adress:

Vinterbränsle Betalning TeamPO Box 22GatesheadNewcastleNE92 1BX Omdömen Bör Rika Pensionärer Måste betala tillbaka Fördelar? Omdömen Trots generositet handfull pensionärer som redan har återvänt sina oönskade Winter Fuel Betalning, står det klart att ett system som bygger på goodwill de rika för att skydda de offentliga utgifterna budgeten är varken tillförlitliga eller effektiva. Som ett resultat av många politiker, särskilt de från liberaldemokratiska partiet, kräver ett slut på utsläppsrätter som betalas ut till alla pensionärer oberoende av inkomst. Argumentet går att det inte bör vara upp till rika människor även om de inte ge tillbaka fördelar; Det är helt enkelt fel att pengarna betalas ut i första hand till personer som inte behöver det. Ett ökande antal politiker efterlyser en behovsprövning som skall införas i förvaltningen av uppvärmningsbidraget för att avgöra vilka pensionärer är verkligen i behov, vilket är ett förslag som är populär bland många medlemmar av allmänheten. Omdömen På andra sidan av debatten är de som säger att pensionärerna inte ska behöva lämna tillbaka sina fördelar, som inkluderar gratis busskort och gratis-tv-licenser utöver uppvärmningsbidraget, eftersom de förtjänar att ta emot dem. De flesta äldre människor, hävdas det, har betalat in i systemet under hela sitt yrkesverksamma liv i form av skatter och socialförsäkringsavgifter, så varför skulle de inte belönas med lite extra hjälp i sin ålderdom?

Anhängare av Winter Fuel Betalning kvar en förmån som betalas ut till alla äldre människor påpekar också att den brittiska statliga pensionen är en av de lägsta i Europa. När folk har betalat mer än 40 eller i vissa fall 50 år av socialförsäkringsavgifter, bör de inte få mer än £ 105 per vecka i utbyte mot sina år i tjänst?

Sanningen är att många människor har kommit att betrakta uppvärmningsbidraget och de övriga förmåner som till pensionärer som "top ups" som höjer den statliga grundpensionen till en acceptabel nivå. Ta bort dessa fördelar, hävdar de, skulle motsvara att minska den redan magra pensionen betalas ut till våra gamla människor -. Ett drag som skulle vara politiskt djupt impopulära

Tills regeringen agerar för att begränsa uppvärmningsbidraget till en delmängd av pensionärer, beslutet om huruvida att betala tillbaka bidraget är en personlig en. Kommer Iain Duncan Smith plädering för människor att betala tillbaka pengarna kommer att vara effektiva på att återgälda några av de 2,15 £ miljarder spenderas på uppvärmningsbidraget till statskassan? Det finns inget sätt att förutsäga huruvida skuld resan kommer att fungera, men cyniker misstänker att DWP Winter Fuel Återbetalning Hotline inte kommer att bli överväldigade med samtal

Vad du än väljer att göra med din Winter Fuel Betalning -. Återbetala det, donera den till välgörenhet, spendera det på att värma ditt hem, eller spara den till en regnig dag - låt inte bekymmer om pengar avråda dig från att slå på centralvärme i vinter. Sjukdomar som orsakas eller förvärras av den kalla döda cirka 24000 människor varje år i Storbritannien, de flesta av dem över 65 år att hålla värmen är en universell mänsklig behöver att de flesta människor skulle hålla är värt att betala för att skydda. Omdömen Författare Sam Jones rekommenderar att folk kan få den billigaste gas och el genom att göra en prisjämförelse använda online jämförelseenergianläggning på uSwitch.com webbplats