Par aktier traditionella Sikh bröllop att utbilda, främja anslutning genom Tahlia Shore

Att arbeta för att utbilda människor om Sikh kultur slutar aldrig för Simran Kaur och Deepak Ahluwalia, inte ens på deras bröllopsdag. Omdömen

Det uppringande har rotat i deras förhållande från början. Kaur, tidigare västra regionen chef för The Sikh Coalition, och Ahluwalia, en invandring advokat, träffade under ett utbildningsprogram för aktivister i Washington, DC, år 2012 som behandlade politiska frågor som berör sikhiska-amerikaner. Omdömen

Genom Kaur arbete med The Sikh Coalition, som grundades på 9/11 som svar på våldsamma attacker mot sikhiska amerikaner, hon itu frågor om mobbning och diskriminering på arbetsplatsen i centrala San Joaquin Valley. Omdömen

Och så, när tiden kom för hennes äktenskap med Ahluwalia, hon såg deras bröllop på Aug. 22 vid Sikh Center i Stillahavskusten i Selma som ytterligare en möjlighet att främja förståelse och gemenskap mellan människor av olika religioner och kulturer. Omdömen

Tillsammans med inbjudande biet att delta i de färgglada festligheter rika med tradition, skrivas ut Kaur sidor med information om tjockt papper - som fördubblats som små, handhållna fans -. för icke-sikhiska gäster att förstå innebörden bakom många bröllop tullen Omdömen

En av dessa gäster var vän Dana Srikanth i Fresno. Det var hennes första gången i en "Gurdwara," en Sikh plats för tillbedjan. De informations fans var "oerhört hjälpsamma." Omdömen

"Jag var mycket tacksam för att" Srikanth säger, "så vi kunde förstå vad som pågick och känner en del av det." Omdömen

Kaur inte vill att deras bröllop ses som något "exotiskt" i dalen. En stor andel av Kaliforniens 250.000 sikher bor i dalen, säger hon, och en majoritet fortsätter att ha traditionella ceremonier i gurdwaras. Omdömen

"Jag gillar verkligen denna aspekt av det" Kaur säger, "som vi har kunnat behålla denna typ av tradition och identitet så länge "

En ny normal Omdömen bilden:. brudklänningar

Men vissa saker har förändrats. En av de största skift: arrangerade äktenskap blir en sak av det förflutna, Kaur säger i både Amerika och Indien Omdömen

Kaur föräldrar, Mohinder Singh Sandhawalia och Gurpreet Kaur Sandhawalia, hade ett arrangerat äktenskap och gjorde inte. träffa tills deras bröllopsdag i Indien. De har varit gifta i mer än 35 år. Omdömen

Idag, "introduktioner" är mer normal. Omdömen

Kaur föräldrar introducerade sina fem döttrar och en son till möjliga träffar, men Kaur säger att hon aldrig känt skyldig att gifta sig med en av dessa människor. Omdömen

"Jag tror att en del av det är bara dem anpassning med tider och det samhälle som de också lever i", säger hon om introduktioner. Omdömen

De verkligen gillar att hon träffade och blev förälskad i Ahluwalia, som togs också upp i den sikhiska tron. Omdömen

Att gifta sig i tron ​​fortsätter att vara vanligt, säger Kaur, men de som inte gör det är inte uteslutna. Sikher "försök att inte döma varandra." Omdömen

Kaur är tacksam över att hon och Ahluwalia fick välja varandra. Omdömen

"Han är en otroligt omtänksam person", säger hon om sin nya man, som växte upp i Toronto, Kanada ", och jag tror att han drivs av samma värderingar som jag om att se till att vi lämnar var vi än är en bättre plats än vi hittat den." Omdömen

Förra veckan började de sin nytt liv tillsammans i San Antonio, Texas, för Ahluwalia arbete som advokat. Kaur hoppas kunna fortsätta social rättvisa arbete där. Den sikhiska koalitionen kommer att fortsätta sitt arbete i dalen. Omdömen

Vissa saker förbli densamma Omdömen

Medan hon fick uppleva modern uppvaktning, Kaur ville hålla sitt äktenskap traditionell. Omdömen

Vissa västerländska traditioner har förts Kaur säger, såsom vigselringar och vissa aspekter av bröllopsfesten, men för det mesta, sikhiska äktenskap i USA fortsätter att vara mycket liknar dem som utförs i Indien hundra år sedan.

(Från Kaur föräldrars hem förra månaden, bror-in-law Tej Singh Hazra tillägger med en slug leende, "lite mer traditionella än andra.")

De många brud ritualer för att förbereda sig för en bröllop - inklusive brud "mehndi" hennamålning (kroppsutsmyckning görs från pulver av torkade växter), tillämpningen av gurkmeja pulver för att hjälpa "huden lyster" och speciella armband som släpps ut på hennes handleder, märkning henne som en brud - gjord Kaur känna större samhörighet med alla sikhiska kvinnor som kom före henne. Omdömen

Deras bröllop var en stor affär, deltog cirka 500 personer. Kaur säger att detta är typiskt för sikher. Bröllop handlar om att stärka banden inom samhället och ber om deras kollektiva välsignelse. Omdömen

Friend Srikanth slogs av den starka känsla av gemenskap och familj. Omdömen

"Det var mycket välkomnande och inkluderande," Srikanth säger. "Och naturligtvis fanns det en stark känsla av tradition." Omdömen

En av dessa traditioner. Brudgummen ridning till bröllopet på en häst Omdömen

Ahluwalia cyklade till Gurdwara på en vit häst "som en prins som anländer "i en procession av vänner och familj som gjorde upp en virvel av ljusa färger och Punjabi musik. Omdömen

Senare, efter familjer mingla och äta frukost, började bröllopsceremonin. Omdömen

Kaur - klädd i en lång, traditionell röd sidenklänning med guldbroderier - satt bredvid Ahluwalia framför Guru Granth Sahib, den heliga skriften i den sikhiska tron. Liksom i den västerländska traditionen, var detta första gången han såg sin vackra brud den dagen. Omdömen

Alla satt tillsammans på golvet för att symbolisera jämlikhet. Kaur far draperad en halsduk mellan sin dotter och Ahluwalia - en symbol för att ge sin dotter bort och parets nya obligationen - och en psalm sjöngs om Omdömen

De fyra stegen av kärlek var "resan av kärlek börjar." läses från Guru Granth Sahib, skriven i poesi, och mellan varje löfte musik spelas. Paret cirklade den heliga texten fyra gånger, håller på halsduken. Omdömen

"Det handlar om att lära känna sig själv individuellt och känna dig själv i samband med anslutningen med Gud och med din partner," Kaur säger om löften ", och ser Guds ljus inom alla människor. "Omdömen

sikher tro efter giftermålet, de delar en själ med sin älskade. Omdömen

" Det gör mig glad "Kaur säger. Omdömen

Efter ceremonin, fler psalmer sjungs och "parshad" (sötad mjöl) distribueras från en skål till alla deltagare som en "välsignelse för alla vänner och familj samlades för att ta del av överflödet just fått med ödmjukhet." Omdömen

Den kastar ris sker också i Punjabi tradition, bara lite annorlunda. Efter lunch, Kaur återvände till sina föräldrars hem för att kasta ris in i huset för att markera att det kan förbli välmående. Omdömen

Bröllopet var en värdefull ny erfarenhet för Srikanth. Omdömen

"Traditioner är viktiga , oavsett vad din kultur är, så du bör inte nödvändigtvis vara rädd för något du inte förstår ", Srikanth säger. "Jag tror att kärnan i oss alla - oavsett din ras, religion eller hudfärg, vad har du - vi är alla lika." Omdömen

Och kärlek är universell Omdömen

. Funderar du på att hennes bröllopsgäster, säger Kaur, "Jag skulle vilja folk att gå därifrån med den där känslan av lycka och förnöjsamhet." Omdömen

Läs mer: bröllopsklänningar på nätet Omdömen