Vad gör du om du "Hitta en Strad"? Nathan Weiss

Det skulle vara en stor chock för världen av fina stråkinstrument om en förlorad fiol från en stor italiensk instrumentmakare dök upp. Många imitationer gjordes 100 år sedan.

Det är inte ovanligt att stöta på en fiol i någons vind, på en loppmarknad eller någon annan sådan hörn av livet där bortglömda objekt ytan. Ibland skick instrumentet gör det uppenbart att en student för länge sedan övergett instrumentet när andra sysselsättningar tog drygt. Andra gånger, tillståndet för instrumentet eller dess fall eller något känt om ägaren - en excentrisk farbror med lite pengar, kanske - låna situationen lite spänning.

Kan det vara ...? Är det möjligt…? Denna spänning förstärks ytterligare när ett namn, förmodligen av dess skapare, ligger på en etikett eller stämplas på insidan av f-hålet av instrumentet, på ryggplattan. Där är den! Det står "Stradivarius"

Ack, det finns många fioler som gjordes i slutet av den viktorianska eran i slutet av 19-talet, som var felaktigt märkta med namnen på de mytomspunna stora luthiers: Stradivari, Stainer, Guarnerius, Amati eller Maggini bland dem. De ansågs vara av en "student" kvalitetsnivå på den tiden, och list av sina violin butiker var mindre en lögn än hyllning: skaparna sade violin gjordes i samma stil eller att närma fysiska specifikationerna för stora Italienska violin av tidigare epok.

Nyligen spänningen kring dollar värdet av antika fioler (och viola och cello) ökade kraftigt, och höjde kontrovers, när Chicago sällsynt violin återförsäljare Jeff Fushi placerade 269-år- gamla "Vieuxtemps" Guarneri del Gesu upp till salu för $ 18.000.000 under 2010. Äntligen kontrollera det återstår att sälja, men det illustrerar vad som hänt med sällsynta fioler. Under de senaste 50 åren, har deras värde uppskattas 26.000 procent (jämfört med Dow Jones Industrial Average, som under samma period har ökat bara 1.400 procent). Faktum är att problemet nu uppstått att endast miljonärer och miljardärer har råd med dem. I bästa fall är de instrument som lånas ut till stora samtida spelare, konsert och solister med världens främsta orkestrar. Annars är de hålls som dyrbara investeringar, kanske ses av en förtunnade grupp men endast sällan hört.

Det är mindre än ett tusen instrument per Guarneri och Stradivari i tillvaron, och upptäckten av en förlorad stränginstrument hittats av dessa eller andra stora beslutsfattare skulle vara ytterst sällsynta. Om du hittar en av de 19th century imitationer, förväntar dess värde att vara under $ 1500 (med några få undantag) och för att återställa det till spelbara villkor kan lätt kosta så mycket pengar eller mer. Men bli inte generad om att be en professionell i en butik för fina violiner att titta på det - de är vana vid att dessa krav, och är ansvariga för alla ändar av marknaden för att uppmuntra en kärlek till fioler (och fiolspel) samtidigt som en realistisk bedömning och uppmuntran. Även falska "Strads" var en gång gjorde, säljs och köps med avsikt att skapa vacker musik.