Kabel Provider Filer Rättegång över Channel Buntning av Tori Sutton

någonsin klagade det finns inget att titta trots hundratals kanaler till ditt förfogande? Eller ryste vid åsynen av din kabel faktura, veta att du bara titta på en handfull av de kanaler som du betalar för varje månad?

Tro det eller ej, är kabelbolag blir sympatiserar med din situation, även om de motiveras av sin egen nedersta raden. Förra månaden, inlämnad tjänsteleverantör Cablevision en rättegång i New York federal domstol mot Viacom hävdar det har olagligt tvingat företaget att göra och betala för ett antal kanaler som kunderna inte är intresserade av att titta på.

Mer specifikt, Cablevision tar frågan med det faktum att det måste bära 14 av Viacom s kompletterande kanaler - däribland CMT, MTV Hits, VH1 Classic och Nick Jr - för att kunna erbjuda populära kanaler såsom MTV och Nickelodeon. Maktmissbruk har resulterat i en oförmåga för Cablevision att leverera val i sin planering, inklusive de från nätverk som konkurrerar med Viacom nedre rankade kanaler.

Stämningsansökan hävdar Viacom hotade "massiva ekonomiska sanktioner" om Cablevision gjorde inte uppfyller sina krav, något som skadar Cablevision kunder och blockerar konkurrens. De åtgärder, säger Cablevision, är i strid med federala antitrustlagar avsedda att skydda konsumenterna. Det hävdar också Viacom praxis att "blockera bokning" - tvinga en leverantör att acceptera flera kanaler som en enhet -. Även bryter mot Donnelly lagen i delstaten New York

"Det sätt på vilket Viacom säljer sin planering är olagligt, anti-konsument, och fel ", sade en Cablevision pressmeddelande.

Viacom har blåst bort rättegången, kalla det oklokt och oseriöst, och att notera det nyligen förhandlat fram ett nytt avtal med Cablevision som inkluderade reducerade skattesatser. I en pott-meet-vattenkokare ögonblick, har det anklagade Cablevision för laddning ännu högre priser för sin egen sportkanal spin-off MSG. Viacom säger Cablevision deltog också i samma kanalkombinationserbjudanden med sin forna enhet AMC.

Trots Viacoms kontring verkar det inte Cablevision är ensam i sin strävan. Andra företag, inklusive DirecTV och Time Warner, har enligt uppgift kastat sitt stöd bakom den senaste drag. Även om det inte i samband med den senaste rättegången arkivering, Verizon - den sjätte största kabel-tv-leverantör i USA - har också talat offentligt om problemet och fortsätter att verka för industrin förändring

Och vad skulle det innebära för. konsumenterna? Det är fortfarande för tidigt att säga. Men vissa analytiker spekulerar att det kan resultera i lägre räkningar och mer frihet att anpassa din kabel-TV. På baksidan, vissa fruktar att det skulle kunna göra nisch programmering föråldrade

Men det är inte den första spark på burken -. Även den federala regeringen misslyckats i sin push för förändring i branschen - en del tror att det kan vara i början av en ny våg av marknadstryck som så småningom kan tvinga medieföretag att bolagisera sin programplanering.

Vad vi vet är att den branta kostnaden för kabel-tv och införandet av ny teknik har sett abonnenter flockas till Internet- streamade erbjudanden. Det beräknas att upp till 5 miljoner familjer är beroende av online-programmering med hjälp av tjänster som Netflix och fler ansluter sig till "sladden styckning" trend genom att koppla bort sin traditionella service varje dag. Omdömen