Du har rätt till en advokat i din kriminella försvar ... Rätt? av David Faltz

Som amerikaner, tenderar vi att ta en hel del saker om rättssystemet för givet. Liksom vår rätt till en rättvis rättegång, eller det faktum att staten är skyldig att ge oss fria representation om vi inte har råd med en advokat på våra egna.

Men tyvärr, det finns en grupp som ofta hamnar gå igenom systemet utan att någonsin ha en advokat för att hjälpa dem på deras fall: juvenil offenders.You skulle tro att barnen skulle få mer skydd i rättsfall eftersom de uppenbarligen kan inte förstå så mycket av vad som händer på deras vuxna motparter -. speciellt yngre barnen

Tyvärr är det avgjort inte fallet. Man måste leta efter något annat än barnen för Cash skandal.

HowOne Pennsylvania domare Made pengar på att fängsla barn

För fem år sedan, Luzerne County domaren Mark Ciavarella hade faktiskt gjort sig ett namn och bli väl respekterad för sin nolltolerans politik gentemot ungdomsbrottslingar. Och vi är inte nödvändigtvis talar om barn som är inblandade i våldsbrott heller. I ett exempel, var en flicka som skapade en satirisk MySpace-sida om hennes huvudsakliga inlåst, men i en post-Columbine världen, var detta ses som goda och ett värdefullt avskräckande.

Allt gick bra tills det var visade att Ciaravella hade tagit miljontals dollar från ett företag bygga häkten ungdomar. Trots fortsatta protester från Ciaravella att pengarna inte var en "kickback" skriften var på väggen och han för närvarande avtjänar ett 28-årigt fängelsestraff.

Det inte fixa livet för alla barn och deras familjer som kastades i oordning av sådana drakoniska taktik, men. Och det är något annat som begravdes i resultaten i målet: 54% av de familjer som gick igenom Ciaravella s rättssalen var övertygade om att underteckna ett formulär avstå deras barns rätt till en advokat

Just det - mer än hälften. av barnen Ciaravella inlåst för vad var ofta småaktiga brott inte ens har en advokat argumentera för deras räkning. Naturligtvis är detta bara en avvikare som orsakas av en korrupt domare. Det skulle vara omöjligt för en sådan hög andel av ungdomar att gå igenom systemet utan representation, eller hur?

Tyvärr är svaret nej, och den här gången finns det ingen "onda hjärnan" bakom problemet - det är systemet som är trasig Colorado'sChronic Brist på Juvenile representation

I år politiska nyheter i Colorado har varit full av samtal om bristen på representation ungdomsbrottslingar. Siffrorna är häpnadsväckande.

Enligt lagstiftare, 50 till 75% av ungdomsbrottslingar aldrig ens tala med en försvarsadvokat innan deras fall är löst. Några av dem avstår sina rättigheter som familjer i Pennsylvania travesti som beskrivits ovan, men inte alla av dem.

Så vad händer? Experter säger att det bara är inte tillräckligt unga försvarsadvokaterna att hantera arbetsbörda. Ofta kan en advokat har 500 fall per år, men även sträckte att tunna, det är inte tillräckligt. Och många argumenterar att de familjer som inte avstå från sina rättigheter gör det utan en verklig förståelse för vad de ger upp. Omdömen

Tänk om det var ditt barn går igenom rättssystemet? Ofta föräldrar måste göra ett svårt beslut mellan att hålla sitt barn i systemet hela rättegången eller att enas om en pleauppgörelse för att lösa frågan snabbare. Detta är inte ett val som alla föräldrar ska behöva göra.

Om vi ​​verkligen är ett land som tror att alla förtjänar representation och korrekt juridisk process, måste vi arbeta hårt för att se till att detta är faktiskt händer för några av våra mest utsatta medborgare - barn. Det innebär bättre utbildning om vad det egentligen innebär att avstå från rätten till en advokat, fler advokater övergripande, och fler som är specialiserade på ungdoms försvar.

Om media vill förespråkarna för att "bevisa" som representerade ungdomar klarar sig bättre än de som inte får en advokat hjälp, då borde de också ge "bevis" som så kallade avskräckande såsom ungdoms fångläger faktiskt leda till färre brott Author:.

Kimberly Diego är en kriminell försvarsadvokat i Denver öva på The Law Office of Kimberly Diego. Hon fick sin grundexamen från Georgetown University och hennes juristexamen vid University of Colorado. Hon utsågs till ett av Super Advokat "Rising Stars of 2012" och "Top 100 Trial Advokater i Colorado" för 2012 och 2013 av The National Trial Lawyers. Båda utmärkelser är begränsade till en liten andel av praktiserande advokater i varje stat. Hon har även uppmärksammats för sitt arbete i våld i nära relationer.