Hur gör Storbritanniens bostadsrättsföreningar Arbete och vad gör de för att öka utbudet av bostäder? av Bradley Weiss

Den Thatcher regeringen skiftat subventionerade bostäder till privata ideella organisationer en generation sedan. Denna decentralisering har en blandad rekord i att bygga nya bostäder.

Anledning att besvara den höga efterfrågan på bostäder i Storbritannien håller på att behandlas på många fronter. Privata investerare och homebuilders, som arbetar genom alternativa investeringsfonder, vänder oanvänd mark i hem där planerar myndigheterna tillåter. Institutionella investerare deltar i högre grad än någonsin i den privata hyressektorn. Och Englands 1.500 bostadsrättsföreningar bygga cirka 45.000 prisvärda och 5000 privata bostäder per år

Ett policydokument, "Frigöra bostadskooperativ: Bättre finansiering, fler bostäder". (November 2014) från Policy Exchange, planerings advocacyorganisation argumenterar för en kategori av avreglerade bostadsrättsföreningar som effektivt skulle göra det möjligt för dem att dubbel byggaktivitet till två gånger sin nuvarande nivåer. De "Gratis bostadskooperativ" skulle tillåtas att sälja dyra sociala egenskaper och använda intäkterna för mer utveckling. Lättnader i reglerna skulle också ge föreningar med större handlingsfrihet i att välja hyresgäster och prissättning, ger dem möjlighet att vägra antisociala hyresgäster och erbjuda billigare hyror för att belöna bra beteende. En rapporterade 67 procent av bostadsföreningsledare gynnar denna plan, bland annat eftersom det kan bidra till att minska listan över 1,7 miljoner hushåll väntar.

Andra bostadsförenings program erbjuder olika vägar till ökad utveckling. En December 2014 tillkännagivandet av den brittiska hem och samhällen Agency avslöjade att regeringen direkt kommer att finansiera byggandet och försäljning av 10.000 bostäder i Northstowe, nära Cambridge. Detta är en ny metod för att öka landets bostadsförsörjningen. Statssekreteraren vid finansministeriet, Danny Alexander, sade att frigöra kapacitet i bostadsrättsföreningar kommer att sätta i rörelse "avstannade förnyelseprojekt" som denna, som är på en sanering av fd Royal Air Force Base.

Bostadsföreningar har utvecklats avsevärt sedan deras grundande i mitten av 19-talet och senare i Thatcher-eran, när subventionerade bostäder överfördes till privat ägande och förvaltning av sammanslutningar. Idag dessa föreningar är i stort sett generera inkomster över sina rörelsekostnader, trots att de ideella status, enligt chefen för Million Homes miljoner liv, en ideell bostäder association. I en Augusti 2014 ledare i The Guardian

, skriver Calum Mercer att bostadsrättsföreningar har blivit "mycket lönsamma organisationer", med 2 £ miljarder överskott intäkter till stor del genereras på sociala hyror, och att marginalerna på 29 procent var hit under 2013 och kommer att fortsätta stiga. Mercer säger att sociala hyrorna stiger snabbare än inflationen, vilket är det som skapar denna oväntade. Han hävdar också att dessa pengar inte är inriktad på att bygga nya bostäder, och inte heller mot att minska hyror, utan istället satsas på kommersiell verksamhet.

Andra i bostadsrättsföreningar hävdar att investera i kommersiella fastigheter är ett viktigt medel för generera inkomster. Chartered Institute of Housing varnade om motsatsen, att 2014 nedskärningar välfärds och stigande social bostadshyrorna stava problem för föreningar förmåga att fortsätta bygga efter 2015.

Vad allt detta kan illustrera är att det finns många sätt och idéer för att bygga i Storbritannien. Det kan inte finnas en eller två eller till och med fem metoder som är "bäst" tillvägagångssätt för att öka beståndet av bostäder. Verklig tillgång medel från den privata sektorn spelar en roll. Nationella homebuilders med sina pooler av investerare ökar sin verksamhet, som är djupt hål institutionella investerare. Som bör vara tydliga, bostadsrättsföreningar, med olika metoder, är att hitta sätt att växa.

Vad är viktigt är att de alla gör det på ekonomiskt hållbart sätt. För enskilda investerare som är ivriga att delta, kan ett besök med en oberoende finansiell rådgivare vägleda honom eller henne att identifiera om och hur man kan investera i bostäder.