Hur skulle en prisstopp Beröra el och gas räkningar? av Sam Jones

Ed Miliband uttalande om att en Labourregering skulle frysa el och gas räkningar för 20 månader om hans parti vinner 2015 valet har orsakat en hel del debatt. Lämnar politiken åt sidan, hur skulle frysa el och gas räkningar påverkar konsumenterna Omdömen energiräkningar har stigit snabbare än hushållens genomsnittsinkomst:

Löne fryser och återhållsamhet lön i både den offentliga och den privata sektorn har lett till hushållens inkomster faller i reala termer under de senaste åren. Samtidigt har energiräkningar ökat. Enligt siffror som Ofgem steg typiska dual fuel räkningen med 24% mellan 2009 och 2012. Omdömen Är energi dyrare i Storbritannien?

Vissa kommentatorer hävdar att energikostnader i Storbritannien är höga. Det genomsnittliga hushållet betalar ca £ 1.315 per år för gas och el, enligt energiregulator Ofgem. I allmänhet gör denna energi en av de största räkningar ett hushåll betalar, tillsammans med hyra eller amorteringar kostnader och kommunalskatt.

När priserna brittiska energi jämförs med andra länder, de är genomgående högre än gas och elkostnader i US. Men de är lägre än många europeiska länder, däribland Tyskland, Frankrike, Spanien och Nederländerna. Grekland har de högsta energikostnaderna inom EU, enligt uppgifter som publicerats av Institutionen för energi och klimatförändringar. Omdömen Hur många procent av en elräkning är vinst? Omdömen När de stora sex energiföretag, som levererar merparten av hushåll i Storbritannien, sätta sina priser upp nyligen, de hävdade att deras vinstmarginaler är endast 5%. På genomsnittliga hushållet räkningen, motsvarar detta £ 65,75 per egendom som tillhandahållits. Enligt Ofgem, är denna vinstmarginal £ 30 högre än jämförbara siffror från september 2011 och september 2012. Men kommer vinstmarginal av energiföretag varierar från månad till månad på grund av fluktuationer i grossistpriser och kundernas efterfrågan. Den takt med vilken konsumenterna använder energi varierar kraftigt från månad till månad. Typiskt, konsumtionen ökar på vintern när temperaturen sjunka och kunderna sätter på sin uppvärmning.

Hur grossistkostnader påverkar inhemska energiräkningar?

Grossistmarknaderna för energi kan vara volatil. Den påverkas av en mängd faktorer, bland annat oroligheter i energiproducerande länder och den globala efterfrågan. Eftersom grossist kostnaderna för el och gas stiger, kommer energibolagens vinstmarginaler pressas. Som grossistkostnader minskar, kommer deras marginaler ökar. Energibolagen försöker mildra fluktuationer i grossistmarknaderna för energi genom att ingå en rad olika kontrakt för leverans. Varje energiföretag har ett team av handlare vars uppgift är att säkra lägsta från gas eller el. De kommer att träda i kortsiktiga och långsiktiga kontrakt, ofta åtar sig att köpa energi år i förväg

Effekterna av gröna skatter på elräkningen. Omdömen När de höja sina priser, energiföretag betonade inverkan gröna skatter på inhemska energiräkningar. De hävdar de sociala och miljömässiga krav som ställs på energiföretag driver upp kostnaderna för konsumenterna. I genomsnitt har dessa avgifter står för cirka 11% av elräkningar och 6% gas räkningar, enligt Ofgem Omdömen Övriga kostnader:.

Energibolagen måste också betala för att lagra, transportera och distribuera energi. Runt 16% av varje hushåll räkningen går till kostnaderna för att underhålla och utveckla den infrastruktur som gör det möjligt för företag att flytta energi runt om i Storbritannien.

Hur ska ett prisstopp påverkar konsumenterna energipriserna? Omdömen regleras genom marknadskrafterna. Energibolagen vill inte ta ut för mycket mer än sina rivaler rädsla för att förlora kunder. En prisstopp skulle kunna minska konkurrensen energibolag inte kan ändra sina priser. Nya företag kan bli avskräckta in den brittiska energimarknaden på grund av prisstopp, minska konsumenternas alternativ.

Energiföretag hävdar att om de blir tillsagda att hålla processen på 2015 nivåer under 20 månader, skulle detta påverka nivåerna kontanter tillgängliga för att uppgradera befintlig infrastruktur och bygga nya produktionsanläggningar, såsom vindkraftsparker och kraftverk. Energibolagen hävdar att detta skulle kunna leda till ett underskott mellan mängden producerad energi och nivån på efterfrågan från konsumenterna.

Vissa kommentatorer befarar att om energibolagen är bekymrade över ett prisstopp, kunde de driva upp priserna före valet. Ed Miliband har sagt att sådana höjningar skulle lösas, men tillsynsmyndigheten förmåga att kontrollera sådana prishöjningar är begränsad

Lynne MacDonald författaren till denna artikel rekommenderar sina läsare att besöka hemsidan från uSwitch http: //www.. uswitch.com/gas-electricity/guides/energy-bills/ for den senaste informationen om energisparande Omdömen