Där hållbarhet tar fart: världens första soldrivna flygplatsen av Carl Freer

Det är förmodligen otänkbart att föreställa sig ett liv utan flygresor, men detta moderna underverk, så utbredda som det är nu, hårt påverkar miljön med varje flygning. Långdistansflygningar producerar i genomsnitt dubbelt så mycket utsläpp per mil reste per passagerare än bilar, medan korta flygningar producerar tre gånger så mycket, enligt USA-baserade Flying Clean Alliance (FCA), en global koalition av organisationer som syftar till att curb flyg föroreningar.

Föreställ dig nu hur mycket utsläppen från mass starter och landningar, och det är tydligt att flygplatser är en viktig bidragande orsak till globala föroreningar. Enligt Konkurrensverket, är Los Angeles flygplats i Kalifornien den största källan till kväveoxid, en viktig orsak till regionens smog, och den tredje största källan till kolmonoxid.

Uppenbarligen en kortsiktig lösning som att minska flygfrekvens kommer bara skapa fler problem för flygindustrin. Så, är det uppmuntrande att se flygplatser över hela världen ta ansvar och genomföra gröna lösningar utan att tillgripa sådana åtgärder. Cochin internationella flygplats, som ligger i Kerala i södra Indien, är den första flygplatsen i världen att köra helt på solenergi, enligt TIME Magazine

Efter en liten pilotprojekt -. 400 paneler installerade på takterrassen i 2013 - ansågs en framgång, flygplatsen installerat en 12-megawatt solar anläggning, och blev därmed helt självförsörjande i augusti förra året, rapporterade BBC. Verkställande direktören för flygplatsen, VJ Kurian sagt att "det var de stora elräkningar" uppgående till 336.000 rupier eller US $ 5160 per dag, som föranledde växeln.

TIME rapporten den 18 augusti tillade att under de kommande 25 åren, flygplatsens nya kraftsystem, som består av mer än 46.000 solpaneler ordnade över 45 tunnland mark, kommer att producera 48.000 enheter av energi per dag, och förväntas spara 300.000 ton koldioxidutsläpp, vilket motsvarar plantera tre miljoner träd! Solkraftverket faktiskt producerar mer energi än den behöver, och överskottsenergin lagras i delstaten elnätet för regniga dagar och för användning på natten.

Faktum är solenergi på en uppåtgående trend i Indien, med premiärminister Narendra Modi beskriver sin vision att öka landets solenergi kapacitet att 100.000 megawatt från 2022. Detta kan uppnås genom att ha sådana paneler installerade på tak i varje hem i Indien. Lika galen och alltför ambitiös som det kanske låter, gör landet får 300 soldagar per år, och solenergi är mycket renare än konventionella former såsom termisk eller kärnvapen, tillade BBC-rapport.

Regeringarna har varit arbetar för att genomföra energi hållbarhet i flygplatserna i andra delar av världen också. Det tillkännagavs förra året, att byggandet kommer att börja på Mexico Citys nya amerikanska $ 9200000000 internationella flygplats. Enligt en September 2014 Bloomberg rapport, är flygplatsen inställd på att vara ett av världens största och mest hållbara. Strukturen kommer att utnyttja kraften i solen, samla regnvatten, ger skugga och naturligt solljus - allt medan "uppnå en hög prestanda kuvert som uppfyller höga termiska och akustiska normer", enligt ett pressmeddelande från Foster + Partners, arkitektfirma bakom det projektet.

Över dammen, Heathrow flygplats har också förbundit sig att minska 34% av CO2-utsläpp från energi som används i byggnader och minska CO2 från flygplatsens fordon genom att byta till elfordon 2020, enligt Airport-world.com .

Faktum är att flygplatsen fick nyligen en nivå 3 Airport Carbon Accreditation, vilket innebär att flygplatsen har "optimerat" sin klimatpåverkan minskning genom att engagera med tredje part vid mätning och minska sina koldioxidutsläpp.

Även om dessa är bara tre exempel, många flygplatser runt redan i världen har hållbarhetsarbetet på plats - även om jag kan tänka mig att genomföra någon form av initiativ över en så stor struktur, bemannas av tusentals anställda, är inte utan dess utmaningar. Definitivt något att tänka på nästa gång du är ute och reser. Så låt oss hoppas på fler flygplatser att komma ombord (pun intended) med initiativ för ren energi och miljövänliga lösningar. Omdömen