Skönheten av Christopher Middletons Prosa av Lauren B.

För några år sedan, i en essä som heter "Varför jag är medlem av Christopher Middleton Fan Club" (Brooklyn Rail, oktober 2010), jag förklarade att det behövs "en vald prosa som sammanför alla de olika typer av skrivande han har gjort." Loose Cannons: Selected Prose (Albuquerque, University of New Mexico Press, 2014), vilket inkluderar en insiktsfull förord ​​av en av Middleton mest högljudda och formulera mästare, Augusti Kleinzahler är ganska nära till boken jag hade i åtanke Omdömen

De trettiotre oklassificerbar stycken, en del inte längre än tre sidor, valdes från prosa skriven mellan Flowers &. Fina Bones (1969) och Skildringar av Blaff (2010), en spännvidd på fyrtioett år, en period under vilken prosadikt blev en alltmer populär form. Middletons korta bitar är inte prosadikter, dock. Som Kleinzahler konstaterar i början av hans "Förord", "vad Middleton" hänvisar till som "kort prosa" är verkligen [hans] vildaste, mest tillgängliga och mest underhållande arbete och räknas som en del av hans allra finaste skrift. "Jag misstänker att en anledning till att de inte är mer känd är att de inte är korta berättelser med en början, mitten och slutet Omdömen

Bild:. GraziaProm sexig balklänningar Omdömen

Med andra ord, Middleton korta prosa bitar är inte prosadikter som termen konventionellt förstås, och de har lite att göra med den älskade Francophile tradition lekt av postuma publiceringen av Paris Spleen (1869), Charles Baudelaires bok femtio-en prosadikter. Middleton fantasifulla prosastycken inte motiveras av avsky, inte heller, i motsats till prosa dikter av Charles Simic och Russell Edson, till exempel, verkar ha en övergripande temat, igenkännbar stil eller tic håller ihop dem. Om något, de är i en egen liga, precis som dessa bitar som finns i häpnadsväckande bok, Tatlin! (1974), av Guy Davenport, hans vän och klasskamrat vid Merton College (1948-1952). Som jag ser det, fantasifulla prosa Davenport och Middleton utgör två av de mer singular framgångar i amerikanska bokstäver. Omdömen

Som Davenport, är Middleton lärdom oöverträffad i sitt grepp och förståelse av många källor. En produktiv, innovativ översättare, började han att översätta Robert Walser fiktion på 1950-talet, i efterkrigstidens icke-tysk älska England, långt innan denna unika författaren var på någons radar. År 1957, Middleton publicerade sin ögonöppnande översättning av Walser The Walk och andra berättelser. Han har också översatt verk av Friedrich Nietzsche, Christa Wolf, Elias Canetti, Georg Trakl, Friedrich Hölderlin, och Lars Gustafsson. Tillsammans med hans intresse för Dada, surrealistiska, och expressionistiska skrift, som alla var till stor del förkastades i England, Middleton var en anhängare av det experimentella arbetet i sin egen tid och blev vän med några av de mest radikalt innovativa poeter av århundradet, till exempel som Keith och Rosmarie Waldrop; den flerspråkiga rumänskfödda tyska poeten och hedersmedlem i Oulipo, Oskar Pastior (1927-2006); och de österrikiska poeter Ernst Jandl (1925-2000) och Fried Mayröcker (1924-). Den andra skillnaden som sätter Middleton bortsett från sina kamrater att, förutom att inte anpassa sig med den franska traditionen, inte Middleton inte se sig själv som en arvtagare till Ezra Pound, liksom Davenport. Snarare, som Gabriel Levin framsteg i sin essä, "Middleton i Mindre Asien":

En av de minnesvärda ögonblicken jag tillbringade med Middleton satt med honom i mitten av 90-talet på ett café i Austin, Texas, där han har bott sedan 1966, lyssna på hans entusiasm, förväntan och spänning när han talade om sin kommande resa till Jemen för att lära sig mer om arabiska. Han var då i hans tidiga 70-talet och, såvitt jag kunde se, fortfarande en ivrig och nyfiken student, någon som tror att lärande aldrig tar slut. I stället för att hävda auktoritet, längtade han att få mer kunskap. Omdömen

Tänk prosa som varken är anekdotiska eller konfessionell, och du börjar få en känsla av Middletons oklassificerbar skrift. Lägg till detta hans motstånd att komma fram till förutsägbara poetiska uppenbarelser, stunder som ser ut att bli välsignade av en plötslig allmän insikt, och du får en känsla av varför hans skrivande har aldrig riktigt fått den uppmärksamhet den förtjänar. Vi vill uppenbarelser, men kliché, eftersom de lovar oss tröst. Middleton kommer från en annan tradition, som räknar Herodotos, Plutarchos och Thukydides bland sina upphovsmän. Han är inte för vana att ge tröst för läsaren. Omdömen

Inspirerad av dessa gamla klassiska författare, är Middleton samtidigt modern och mystisk snarare än nostalgisk och lugnande, i "The Birth of Smile", inom ett spann mindre än två sidor, Middleton går från "sumererna" till "leendet införas i hörnen av Che Guevaras munnen av tummen hans mördare." Här, liksom på andra håll, är Middleton kunna fläta samman olika typer av prosa, allt från historia, myt och saga till en beskrivning som samlats in från massmedia, utan något informationsproblem tvångsarbete eller krystat. Jag kan inte förklara varför det känns rätt att författaren avslutas med Che Guevera s obduktions leende, men det gör det. Åtminstone är han påminner oss om att ett leende och grymhet är kopplade tillräckligt ofta för att vara förvirrande. Det faktum att han vägrar ta ett steg tillbaka och moralisera efter att ha nått denna insikt är bara en av många kraftfulla saker han gör. Omdömen

"De turkiska Rooftops" Middleton börjar med observationen att "turkiska folket gillar att sova på hustak, "och sedan fortsätter med att lista de olika saker man kan se på dessa hustak (" Buckets, delar av spisar, åsna sadlar, längder av rep, rörledningar, handfat, liar "), samt att kommentera" hur, i Cézannes målningar av Mont Saint-Victoire, ändrar berget sina kläder, sky dess diagonaler som lyser eller regn ner på taket av berget. "Vad som intresserar Middleton är tröskeln mellan en order av objekt och annan. Han är både akademiskt och oskyldig och inte privilegium en ovanför den andra. Var och en av de trettiotre stycken i Loose Cannons innehåller något fantastiskt. Var och en av hans meningar är en sömlös syntes av perception, information och musik. Omdömen

Kanske Loose Cannons kommer hjälpa till att förändra vår uppfattning om Middletons stor bedrift. I stället för att erbjuda oss lätt trygghet, hans prosa (som gör allt hans skrivande) verkar motiveras av vad han säger i slutet av hans "Prologue": ". Skönhet är exuberance" Här kan påminnas om att en lektion Middleton kan ha blivit från översätta Walser eller läsa Baudelaire är det senare iakttagelse: "The Beautiful är alltid konstigt." The främlingskap som Middleton leder villiga läsaren att är väl värt skådar

Läs mer:. GraziaProm sjöjungfru balklänningar